一般可进行三坐标联动加工,目前三坐标联动立式数控铣床应用较多。立式数控铣床主轴与机床工作台面垂直,工件装夹方便,加工时便于观察,但不便于排屑。一般采用固定式立柱结构,工作台不升降。主轴箱做上下运动,并通过立柱内的重锤平衡主轴箱的重量。为保证铣床的刚性,主轴中心线距立柱导轨面的距离不能太大,因此,这种结构主要用于中小尺寸的数控铣床。
此外,还有的铣床其主轴可以绕X、Y、Z坐标轴中的一个或两个轴做数控回转进给运动,即四坐标和五坐标立式数控铣床。通常,铣床控制坐标轴越多,尤其是要求联动的坐标轴越多,铣床的功能、加工范围及可选择的加工对象也越多,但随之而来的就是铣床结构更加复杂,对数控系统的要求更高,编程难度更大,设备的价格也更高。
立式数控铣床也可以采取附加数控转盘、使用自动交换台、增加靠模装置等措施来扩大它的功能及加工范围,进一步提高生产效率。